戏曲理论家齐如山说：“西城口袋底胡同，从前有两个坤班，原先即名女班，也常演棠会，鄙人曾看过几次，也还不错。光绪庚子后就散了，各角有许多往天津谋生……于是女角在上海、天津就膨胀起来。”
晚清时期的青楼女子为了抬高身价，招揽顾客而去学习曲艺，一些戏班也聘用女伶来招揽观众，但只要女伶登台演出，清政府便会以“有伤风化”为由禁止。
那坤旦是如何重新登上舞台的呢？这要从1912年的冬天说起，因为辛亥事起，余波未平，民国政府企图维系人心，可此时京城的市面和冬天一样萧索。这时有一个叫俞振庭的武生伶人，做了一个大胆的行为。他看到天津和上海的女班蒸蒸日上，越来越火，而保守的京城此时还不允许女伶登台，若把女伶引进，岂不是夺人眼球，不愁卖座吗？于是，他向警厅递呈了一份解除女伶禁令的请求，没想到很快就批准了。高兴至极的俞振庭马上跑到天津，邀来当时津沽闻名的梆子戏女伶金月梅、金秀英、金玉兰、孙一清等入京。
民国时期的坤旦
女伶一登台演出，人满为患。北平城里的戏迷们看腻了满台男角的戏，猛一下在台上看到了飘飘若仙，风貌出众的真女子，再加上歌喉一起，呖呖如莺，那种赏心悦目的感觉让人沁人心脾。其他戏班子看到后纷纷效仿俞振庭。于是坤角又开始在舞台上活跃，有高兴的戏迷，自然也有那些不高兴的人。
这个不高兴的人就是田际云，当时的田际云是伶人团体正乐育化会的副会长，他以正乐育化会的名义向教育部和内务部上书：请求禁止坤角演戏，并请求政府能查禁男女同台演戏，认为此极伤社会风化。
教育部权衡之后，下令于民国二年（1913年）八月初一后，不准男女伶同台演戏，或男女分演，或另组坤班。没曾想，这个禁令一下，非但没有阻挡得了女伶的入驻京城，反而使得京城里兴起了一股成立坤班的风潮。
著名京剧演员、中国第一位现代戏女演员刘喜奎就在那时来到了北京，那时北京风雪交加，戏园子门前却早已挂出客满的水牌。
名伶刘喜奎
唱个《杜十娘》这样的小戏，也照样座无虚席。当她在第一舞台演出新剧目《新茶花》时，“观众趋之若鹜，剧场门前拥挤不堪”。一场下来，剧班收入能有大洋一千五六百元。
民国三四年间，“坤旦”刘喜奎的座价已经压倒了谭鑫培，以至于连谭鑫培都感叹：“我男不及梅兰芳，女不及刘喜奎。”
为什么“坤角”上台演出，总会有反对的声音出现呢？在中国古代“娼”和“优”是联系在一起的，都属于三教九流，所以女伶的社会地位更加低贱了。
人们还认为妇女上戏台，进戏房会带来不祥之灾。如果有人误犯，必须举行破台典礼来接触灾难。这实在是太扯了，戏剧舞台上长期都是“以男扮女”，对女演员的排斥不就是“男尊女卑”的男权思想在作祟吗？
所以还是归结到了一个风化的问题上。说来说去，人类进化的历程就是一个人对看不惯的事情渐渐看惯的过程。
来源：苏州文化
编辑：明明返回搜狐，查看更多